Julianis Caldera
El llamativo tatuaje facial de Aaron Tau no pasará desapercibido en UFC 325, evento que se celebrará este fin de semana en Sídney, Australia. El peleador neozelandés abrirá la cartelera, con la responsabilidad de captar desde el inicio la atención del público presente.
Tau protagonizará la pelea inaugural del evento junto al mongol Namsrai Batbayar, en un combate clave para marcar el ritmo de la función. La cartelera estará encabezada por la revancha entre Alexander Volkanovski y Diego Lopes, por el título pluma.
La elección del orden no es casual. El presidente de UFC, Dana White, suele estructurar las carteleras de forma estratégica, y la ubicación de Tau en el primer combate responde tanto a su estilo como al impacto visual que genera dentro del octágono.
No será únicamente un duelo dinámico de peso mosca lo que despierte el interés de los aficionados. El peleador de 32 años busca aprovechar su debut en la empresa para transmitir un mensaje cultural que considera tan importante como el resultado deportivo.
Tau ha explicado que su tatuaje facial, conocido como mataora, representa una forma de reivindicación cultural. Para el neozelandés, no se trata de provocar, sino de recordar la presencia histórica de su pueblo en el deporte de alto nivel, Aaron Tau.
El peleador, que entrena en City Kickboxing bajo la supervisión de Eugene Bareman, se realizó el tatuaje en 2023. Un año más tarde recibió la oportunidad de competir en la Contender Series, donde buscó mostrar sus raíces además de su nivel competitivo.
El mataora está reservado para personas de ascendencia maorí, el segundo grupo étnico más grande de Nueva Zelanda. Aunque figuras como Kai Kara-France y Dan Hooker representan esa herencia, Tau será el primero en portar este símbolo en la UFC.
El luchador ha reconocido que su imagen genera opiniones divididas, pero considera que eso abre la puerta a conversaciones necesarias. A su juicio, las críticas pueden transformarse en espacios de educación y respeto hacia las culturas indígenas, Aaron Tau.
En los deportes de contacto, las expresiones culturales maoríes suelen generar reacciones polarizadas. Kara-France fue objeto de burlas por realizar una pukana antes de su pelea ante Alexandre Pantoja, una expresión tradicional frecuentemente asociada al haka neozelandés.
Más allá del simbolismo, Tau también ha construido un camino deportivo sólido. Tras caer ante Elijah Smith, fue invitado al torneo Road to UFC, donde detuvo a Rio Tirto en Shanghái y luego venció por decisión unánime a Yin Shuai.
Con marca profesional de 11-1, Tau recibió el apodo de “Tauzemup” desde sus inicios en 2019, una expresión coloquial neozelandesa que alude a dominar físicamente a un rival. Ahora espera honrar ese mote en la final del torneo, Aaron Tau.
El combate ante Batbayar formará parte de una cartelera que incluye otras tres finales de Road to UFC. Además, Volkanovski defenderá el título pluma, mientras que Dan Hooker, Benoit Saint Denis, Rafael Fiziev y Mauricio Ruffy completan un evento cargado de expectativa.
