Jonathan Reyes
El campeón de peso ligero de la UFC, Ilia Topuria, vio cómo Justin Gaethje derrotaba a Paddy Pimblett en enero para hacerse con el título interino de peso ligero, y ahora está insinuando su pronto regreso al octágono para posiblemente unificar ambos cinturones.
Topuria decidió poner su carrera en pausa mientras lidiaba con asuntos personales, alegando, entre otras cosas, que estaba siendo extorsionado con «falsas acusaciones de violencia doméstica». Mencionó su deseo de enfrentarse al ganador del evento principal de UFC 324 entre abril y junio, y ahora ha indicado que ha vuelto para quedarse.
«El campeón ha vuelto», publicó Topuria en Instagram, compartiendo fotos y vídeos de sus entrenamientos.
El campeón invicto no ha peleado desde junio de 2025, cuando entró en el octágono por primera vez desde que renunció al título de peso pluma para pasar a peso ligero y noquear a Charles Oliveira para reclamar el cinturón vacante.
«El Matador» tiene ahora un impecable récord de 9-0 bajo la bandera de la UFC, con victorias sobre Max Holloway, Alexander Volkanovski, Josh Emmett y Bryce Mitchell, entre otros.
Justin Gaethje ha marcado su camino de vuelta al título de campeón de la UFC y ahora está convencido de que su siguiente paso es unificar los títulos con Ilia Topuria en lo que podría ser la cartelera más importante de la historia de la promoción.
Tras su contundente victoria sobre Paddy Pimblett en el UFC 324, donde se convirtió en bicampeón interino de peso ligero, Gaethje dejó claro que quería volver al evento UFC White House, que está previsto para el 14 de junio. Aunque aún no ha recibido ninguna oferta.
«Ilia Topuria en la cartelera de la Casa Blanca. Tiene que ser así. No hay otra opción», dijo Gaethje en The Pat McAfee Show. «Salir del Despacho Oval, entrar en la jaula, llevar la bandera. Llevo hablando de ello desde que peleé contra [Rafael] Fiziev el año pasado. Pensaba que sería Topuria en enero, y luego pelearía y defendería mi cinturón en la cartelera de la Casa Blanca en junio.
«Las cosas cambian, no se puede controlar todo. Ilia da un paso atrás, tiene algunos problemas personales. Aún así, puedo pelear por un campeonato interino, lo que me convierte en campeón sobre el papel, lo que me da a Ilia Topuria en la Casa Blanca en junio».
En cuanto a la ubicación en la cartelera, Gaethje no ve otra opción que enfrentarse a Topuria en el evento principal, ya que representa a Estados Unidos en el mayor escenario de este deporte.
Además, Gaethje conoce su valor para la UFC después de que la promoción colocara una pelea por el título interino en lo más alto de la primera cartelera de Paramount+, por encima del combate por el campeonato indiscutible entre Amanda Nunes y Kayla Harrison.
«Creo que vamos a ser el evento principal», dijo Gaethje con confianza. «Creo que seremos el evento principal. Es solo una suposición, estoy lanzando ideas al aire, pero ¿qué otra cosa podría ser? Me pusieron específicamente por encima de Amanda [Nunes] y Kayla [Harrison], y esa es la pelea más importante en las MMA femeninas, y me pusieron por encima de ellas. No puedo imaginarme [no ser el evento principal]».
