Jonathan ReyesSean Strickland espera volver a meterse en la pelea por el título de peso medio de la UFC al ganarle al prometedor Anthony Hernández en el evento principal de la UFC Houston el 21 de febrero. Dicho esto, se pregunta si es buena idea que lo pongan como el próximo rival del campeón Khamzat Chimaev.
En declaraciones a ESPN antes de su primera pelea tras perder el título de la UFC ante Dricus Du Plessis en febrero de 2025, Strickland dijo que no le gusta la actividad de Chimaev como campeón.
«Es un poco extraño lo que ha hecho la UFC con Chimaev», dijo Strickland. «Trajiste a un tipo que pelea una vez al año, que es como [jodidamente] Madonna, que probablemente recibe, quiero decir, ¿cuánto dinero le da ese dictador bajo la [jodida] mesa? El tipo no necesita pelear. El tipo es el mejor amigo de un [jodido] señor de la guerra, ¿sabes? No necesita pelear. Al tipo le regalan G Wagons. Así que tienes a alguien que simplemente se va a sentar en el [jodido] cinturón y esperar y esperar hasta que lo obliguen a pelear».
Chimaev ganó el cinturón en agosto de 2025, venciendo a Du Plessis en una decisión de cinco asaltos, y aún no ha reservado su primera defensa. «Borz» se unió a la UFC en 2020 y sorprendió al mundo con tres victorias en dos meses, pero solo entró en el octágono seis veces en los siguientes cinco años.
Aún no está claro quién será el próximo rival de Chimaev, y Strickland criticó al campeón por estar en contra de la idea de enfrentarse al peso medio daguestaní Nassourdine Imavov.
«Así no funciona este [jodido] deporte, tío», dijo Strickland. «No seas un [cabrón], ve a pelear contra ese tipo. Ahora, en la división de peso medio, desde una perspectiva puramente económica, ganarías más dinero sin pelear por el cinturón que peleando por él. Digamos que Chimaev va y pelea contra Nassourdine en seis meses. Bueno, digamos que Chimaev se tuerce el [jodido] meñique como suele hacer, y ahora se toma otro año de descanso. Así que es como si estuvieras fuera dos años, en los que el cinturón ya ni siquiera está en mi mente.
«Piénsalo. Ganaré mucho más dinero solo peleando. Es una mierda, pero es como si dijeras: «Oye, ¿quieres esperar un año y medio y no pelear o seguir peleando contra buenos rivales y tal vez perder?». Yo voy a pelear contra buenos rivales, tal vez pierda y triplique mi [jodida] paga. Digamos que «Fluffy» me gana. Fluffy, te queremos para una pelea por el título». Bueno, quiero decir, va a pelear contra Nassourdine y probablemente ¿qué, dentro de seis meses?».
Strickland dijo que está en este deporte «para ganar dinero» y «ganaré mucho más dinero sin pelear por un cinturón o esperando a que el meñique de Chimaev se recupere», burlándose de él por estar fuera tanto tiempo.
«Cada vez que este tipo pelea, tiene una lesión misteriosa», dijo Strickland. «¿Por qué esperar?».
Strickland calificó a su próximo oponente como un mejor luchador que Chimaev, viéndose a sí mismo como el que le dará a Chimaev su primera derrota en las MMA.
«Sería una gran pelea», dijo Strickland sobre enfrentarse a Chimaev. «Creo que probablemente soy el único que podría vencer a Chimaev. Sinceramente, creo que «Fluffy» es mejor luchador que Chimaev. En cuanto al ritmo y al estilo, creo que en cinco asaltos, «Fluffy» probablemente sea mejor [luchador]. Pero en el combate de pie, creo que Chimaev podría llevarlo a una decisión de pie».
