Ludo Sáenz Lorenzo-LuacesEn el boxeo existen campeones que dominan su época, otros que conquistan títulos y algunos que se convierten en leyenda por su estilo devastador. Pero pocos han dejado una historia tan impactante y trágica como la del venezolano Edwin “El Inca” Valero, un peleador que terminó su carrera con un récord perfecto de 27 victorias por nocaut… antes de que su vida terminara de forma dramática a los 28 años.
Valero fue un fenómeno irrepetible. Un noqueador salvaje, agresivo y electrizante que conquistó títulos mundiales en dos divisiones y que parecía destinado a convertirse en una de las grandes figuras del boxeo latinoamericano.
Sin embargo, su historia terminó marcada por un final oscuro que todavía conmueve al deporte.
Edwin Valero nació el 3 de diciembre de 1981 en El Vigía, en el estado Mérida, Venezuela. Creció en una familia humilde junto a siete hermanos y desde muy pequeño tuvo que ayudar a su hogar trabajando en las calles.
Vendía frutas y hacía pequeños trabajos para sobrevivir.
Fue en medio de esa realidad donde descubrió el boxeo a los 12 años. Desde el inicio mostró una agresividad natural que llamó la atención de entrenadores y aficionados.
En el boxeo amateur construyó una sólida carrera con cerca de 86 victorias, perfilándose como uno de los talentos más prometedores de Venezuela.
Pero cuando su carrera parecía despegar, ocurrió algo que cambiaría su vida para siempre.
En 2001, Valero sufrió un grave accidente de motocicleta que le provocó una lesión en el cráneo y una hemorragia cerebral.
Durante meses se pensó que su carrera en el boxeo había terminado antes de empezar.
Incluso algunos médicos dudaban que pudiera volver a pelear profesionalmente.
Sin embargo, Valero desafió los pronósticos. Tras recuperarse, recibió autorización para debutar en el boxeo profesional en julio de 2002.
Aquella noche noqueó a su rival en el primer asalto.
Sería el inicio de una racha histórica.
Valero se convirtió rápidamente en una sensación dentro del boxeo internacional.
Su estilo era simple pero devastador: presión constante, golpes violentos y una agresividad que parecía no tener freno.
Los resultados fueron impresionantes.
Ganó sus primeras 18 peleas por nocaut en el primer round, una marca que lo convirtió en un fenómeno mediático y que lo llevó a pelear en diferentes países como Japón, Panamá, Argentina, Francia y Venezuela.
Muchos expertos comenzaron a preguntarse hasta dónde podría llegar aquel peleador que parecía capaz de terminar cualquier pelea en cuestión de minutos.
El gran salto llegó en agosto de 2006.
Esa noche, Valero derrotó por nocaut al panameño Vicente “El Loco” Mosquera para conquistar el título mundial superpluma de la Asociación Mundial de Boxeo.
Su poder seguía siendo devastador.
Defendió ese cinturón en cuatro ocasiones antes de buscar nuevos retos.
En 2009 volvió a conquistar la gloria al vencer al colombiano Antonio Pitalúa para ganar el título mundial ligero del Consejo Mundial de Boxeo.
Para entonces su récord era impresionante:
27 victorias, 27 nocauts.
Un porcentaje de nocaut del 100%, algo extremadamente raro incluso en el boxeo profesional.
Valero parecía destinado a grandes peleas y posibles enfrentamientos contra las grandes estrellas de la época.
Pero fuera del ring, la historia era muy diferente.
Con el paso de los años comenzaron a aparecer problemas personales en la vida del campeón venezolano.
El consumo de alcohol, episodios de violencia doméstica y conflictos legales comenzaron a rodear su figura.
Aunque seguía ganando peleas, su comportamiento se volvió cada vez más errático.
Para muchos dentro del boxeo, Valero se había convertido en una bomba de tiempo.
En abril de 2010 ocurrió la tragedia.
La esposa de Valero fue encontrada sin vida en un hotel en Valencia, Venezuela, tras haber sido apuñalada.
El campeón fue arrestado por la policía poco después.
La noticia sacudió al mundo del boxeo.
Dos días más tarde, el 19 de abril de 2010, Edwin Valero fue encontrado muerto en su celda tras ahorcarse con su propia ropa.
Tenía solo 28 años.
La historia de uno de los noqueadores más temidos del boxeo terminó de la forma más trágica imaginable.
En lo deportivo, Valero dejó un récord difícil de igualar: un campeón mundial en dos divisiones que jamás perdió una pelea y que ganó todas sus victorias por nocaut.
Su poder, agresividad y mentalidad ofensiva lo convirtieron en uno de los pegadores más impresionantes de su generación.
Pero su historia también es recordada como una advertencia sobre cómo los demonios personales pueden destruir incluso a los talentos más extraordinarios.
Edwin “El Inca” Valero nunca fue derrotado en el ring.
Pero su vida terminó en una de las tragedias más impactantes que haya conocido el boxeo mundial.
