Arman Tsarukyan: No peleo por dinero, solo quiero ser campeón

Arman Tsarukyan quiere aportar algo de claridad al panorama del título de peso ligero.

El mes pasado, Ilia Topuria ganó el título vacante de peso ligero al noquear a Charles Oliveira en el evento principal del UFC 317. Después, los aficionados se preguntaron rápidamente quién podría ser el primero en enfrentarse al nuevo campeón de peso ligero, con nombres como Tsarukyan, Justin Gaethje y Paddy Pimblett en lo más alto de la lista.

Por el momento, el favorito parece ser Pimblett, que se enfrentó a Topuria en la jaula en el UFC 317, pero nada está decidido y Tsarukyan tiene un plan para despejar un poco el panorama.

«Por supuesto que quiero a Islam [Makhachev], pero ahora mismo tiene sentido pelear con Gaethje, porque acaba de vencer al número 11 más o menos [Rafael] Fiziev», dijo Tsarukyan a Chuck Liddell en su programa Out Cold. «No se merece pelear por el título. Eso es 100 % cierto, porque acaba de perder [contra Max] Holloway. Derrotó, con poca antelación, a Fiziev. Fiziev supo de la pelea cinco días antes y ganó, por poco, por decisión. Ahora está hablando de pelear por el título. No es justo. Creo que tiene que ganarme para merecer pelear por el título».

Gaethje parecía estar en línea para desafiar al entonces campeón Islam Makhachev por el título de peso ligero el año pasado, pero en su lugar se enfrentó a Max Holloway en el UFC 300 para defender su cinturón «BMF», perdiendo por un brutal nocaut. Se recuperó con una victoria por decisión unánime sobre Rafael Fiziev en el UFC 313. Desde entonces, Gaethje ha defendido su derecho a la oportunidad por el título que renunció, diciendo que consideraría retirarse si no la consigue, pero no está claro cuál es la postura de la UFC en este momento.

De manera similar, Tsarukyan tenía el camino libre hacia el título de peso ligero a principios de este año, cuando estaba programado para enfrentarse a Makhachev en el evento principal del UFC 311. Desafortunadamente, Tsarukyan se retiró de la pelea el día antes del combate, lo que lo puso en una mala situación con la UFC.

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Tsarukyan se pesó como peleador suplente para UFC 317, pero el director ejecutivo de la UFC, Dana White, no dijo si el contendiente número uno realmente pelearía por el cinturón a continuación. Pero Tsarukyan dice que si no es por el cinturón, tiene que ser una pelea que tenga sentido para él.

«Me ofrecieron una pelea. Dije que no porque quiero pelear contra un peleador clasificado entre los cinco primeros», dijo Tsarukyan. «Estoy en una posición en la que no peleo por dinero en este momento. Solo quiero ser campeón. Ahora mi objetivo es ser campeón, por eso no voy a aceptar una pelea en la que solo voy a ganar [a alguien]. Sé que puedo ganar a cualquiera. Ahora mismo, quiero elegir una buena pelea para mí y volver a la pelea por el título».