Jonathan Reyes
Parece que Khamzat Chimaev ha sido considerado un aspirante al título durante años. Este sábado, en el UFC 319, finalmente tendrá su oportunidad, al reservar una pelea por el título contra el campeón de peso mediano Dricus Du Plessis.
De hecho, ambos llegaron al UFC el mismo año, con Chimaev apenas por delante del hombre al que se enfrentará por el oro este sábado. "Borz" llegó de Brave CF; Du Plessis, sudafricano, había ganado el oro en el KSW de Polonia. Sin embargo, Chimaev tuvo problemas de salud y actividad, lo que lo frenó. Eso permitió a "Stillknocks" Du Plessis ascender a la cima, ganándose el crédito por su estilo poco convencional.
"En todas sus últimas peleas, lo ha hecho bien, muy bien", dijo Chimaev (14-0) cuando se le preguntó sobre el campeón durante la jornada de medios del UFC 319, en declaraciones a los medios de comunicación.
Muchos esperan una primera ronda alocada, ya que Chimaev es conocido por sus fuertes arranques. Si ese es el plan, no dio ninguna pista.
"No sé, ya veremos en la jaula, hermano. Es demasiado pronto para pensar en estas cosas. Cuando veo su cara, es diferente".
Ha habido algunos comentarios basura antes de la pelea, en los que Khamzat Chimaev ha participado voluntariamente. En su opinión:
"Todos los peleadores hablan, pero nada va a cambiar. Todos tienen que pelear en la jaula de todas formas, así que diga lo que diga, olvídense. Estoy aquí para darle una paliza, cobrar mi dinero e irme a casa".
Chimaev sería el decimoquinto peleador en la historia de la UFC en ganar un título estando invicto. Y Chimaev es el favorito en las apuestas como retador, algo poco común, aunque sucede. Pero muchos parecen pensar que las estrellas se han alineado para que Chimaev gane el cinturón. Dado que ya ha peleado en peso wélter, aunque con algunas dificultades infames, siempre existirá la amenaza de que intente un cinturón en una segunda división.
Más de una docena de campeones han ganado el oro de la UFC estando invictos; Chimaev espera ser el siguiente. Sin embargo, solo uno se ha retirado invicto: Khabib Nurmagomedov. Al preguntársele si espera ser el segundo en lograrlo, Chimaev se mostró indiferente.
"No me importa si estoy invicto o no. Lo que Dios quiera, estoy listo para eso".
Una victoria por el título significaría que Chimaev probablemente solicitaría un puesto cuando la UFC regrese a Abu Dabi en octubre. Dijo que no está pensando en quién podría ser su primer retador potencial.
"Después de la pelea, veremos qué pasa. Primero centrémonos en este chico, y después, ya veremos", dijo Chimaev.
Habiendo abierto recientemente un gimnasio para niños en Chechenia, Chimaev causó sensación al afirmar que no incluiría una jaula para el entrenamiento de MMA. Al preguntársele por qué, dijo:
«No creo que las MMA sean buenas para los niños, porque nos golpeamos en la cara y nos rompemos».
Refiriéndose a cómo las MMA combinan múltiples disciplinas de artes marciales, Chimaev añadió:
«Este es un deporte increíble, pero no para los niños. Creo que deberían pasar al menos 15 años entrenando diferentes deportes: boxeo, judo, lucha libre, grappling. Hay muchos deportes diferentes para los jóvenes. Por eso».
