Ludo Sáenz Lorenzo-Luaces
Liverpool, Inglaterra — El campeón mundial pluma de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), el inglés Nick Ball, afrontará uno de los compromisos más exigentes de su carrera cuando defienda su cinturón frente al ex campeón mundial en dos divisiones Brandon “The Heartbreaker” Figueroa, este mismo sábado, 7 de febrero, en el M&S Bank Arena de Liverpool, su ciudad natal.
El combate será organizado por Queensberry Promotions y transmitido a nivel global por DAZN, en lo que promete ser una auténtica batalla de estilos, presión y resistencia dentro de una de las divisiones más competitivas del boxeo actual.
Nick Ball (23-0-1, 13 KOs), de 28 años, realizará la cuarta defensa de su título mundial pluma AMB, consolidándose como uno de los campeones más activos del peso. El peleador de Liverpool disputará su tercera pelea titular en casa, tras alternar sus últimas seis presentaciones entre su ciudad y Riad, Arabia Saudita, donde ha sido parte de grandes carteleras internacionales.
El reinado de Ball comenzó en junio pasado en Riad, cuando superó por ajustada decisión dividida al entonces invicto Raymond Ford, en una de las peleas más entretenidas del año en las 126 libras. Dos jueces marcaron tarjetas de 115-113 a su favor, mientras que el tercero vio ganar a Ford, cuyo paso como campeón AMB duró apenas tres meses.
Ese triunfo llegó luego de su polémico empate frente al campeón del CMB, Rey Vargas, en marzo de 2024. En aquella pelea, Ball —que mide apenas 1,57 metros— derribó en dos ocasiones a un rival que le llevaba más de 20 centímetros de estatura, aunque debió conformarse con un empate que dejó abierta la discusión.
Desde entonces, Ball ha defendido su cinturón con autoridad: nocauts ante Ronny Ríos y TJ Doheny en Liverpool, y una exigente victoria por puntos frente a Sam Goodman el pasado 16 de agosto en Riad.
Brandon Figueroa (26-2-1, 19 KOs), también de 28 años, intentará convertirse en campeón mundial por cuarta ocasión, ahora en su tercera categoría de peso. El texano fue campeón del CMB en 122 y 126 libras, pero ambos reinados terminaron frente al mismo rival: Stephen Fulton.
La primera derrota ocurrió en su recordada guerra de noviembre de 2023, cuando ambos estaban invictos. La segunda, mucho más clara y dominante, se produjo el 1 de febrero pasado en Las Vegas, generando dudas sobre el futuro de Figueroa en la élite del boxeo.
Aunque regresó con una controvertida victoria por decisión ante Joet González el 19 de julio, en una eliminatoria por el título AMB, el desempeño del estadounidense dejó más interrogantes que certezas. Aun así, fue suficiente para colocarlo nuevamente en posición de disputar un campeonato mundial.
Este combate marcará un punto especial en su carrera, ya que será la primera vez que pelee fuera de Estados Unidos en más de diez años como profesional.
El contraste físico será uno de los factores más llamativos del combate. Ball llegará como el campeón más bajo, mientras que Figueroa, con 1,65 metros, le sacará aproximadamente 8 centímetros de estatura. Sin embargo, ambos comparten un estilo frontal, agresivo y de constante presión.
Figueroa se caracteriza por desgastar a sus rivales round tras round, imponiendo volumen y fuerza física, mientras que Ball ha demostrado una capacidad excepcional para pelear desde abajo, cortar el ring y castigar al cuerpo con intensidad.
Para Ball, esta defensa representa otra oportunidad de reafirmar que es uno de los mejores plumas del mundo, mientras sigue esperando una pelea de unificación ante los otros campeones de la división. Para Figueroa, es la chance de redención total, lejos de casa y ante un campeón respaldado por su público.
El 7 de febrero, Liverpool será escenario de una pelea que promete acción constante, drama y consecuencias importantes para el futuro del peso pluma. Nick Ball vs Brandon Figueroa no es solo una defensa más: es una prueba de carácter para ambos.
